הוועדה המחוזית לתכנון ולבנייה ירושלים אישרה סופית את התוכנית להקמת השגרירות האמריקאית בשכונת תלפיות. מדובר על מתחם ששטחו כ-31 דונם בין הרחובות דרך חברון ממערב, חנוך אלבק ממזרח ודניאל ינובסקי מדרום, ובצמוד לקו הכחול של הרכבת הקלה.

התוכנית שהוגשה על ידי שגרירות ארה"ב ורשות מקרקעי ישראל, ונערכה על ידי משרד יגאל לוי אדריכלים, כוללת הקמת בניין בן 10 קומות לצד מבנה מגורי סגל בגובה ארבע קומות. סך הכל מוצעים לבנייה כ-53 אלף מ"ר, מתוכם כ-1,800 מ"ר למגורים. כיום המתחם עצמו ריק ומוכן לבנייה.

אישור התוכנית הגיע לאחר קבלת מספר התנגדויות, הן מצד שכנים והן מצד גופים וארגונים. הוועדה ביקשה לאזן את התוכנית בין דרישות התושבים לבין הדרישות הביטחוניות הנדרשות מהקמת מבנה כזה.

התוכנית להקמת השגרירות האמריקאית בתלפיות הוגשה ב-2021, לאחר החלטת הממשל האמריקאי בראשותו של הנשיא לשעבר דונלד טראמפ, להעביר את השגרירות מתל אביב לירושלים. בשלב זה הוגשו מספר התנגדויות של תושבים שביקשו לפעול נגד גובהו של הבניין וגובה החומה סביבו – כ-3.5 מטרים. בעקבות כך קבעה הוועדה המחוזית כי בשל דרישות הביטחון לא ניתן להנמיך את החומה, אולם הוא הוזזה בכמה מיקומים, תזכה לחיפוי אבן ירושלמית, והמדרכות יורחבו משמעותית בסמוך אליה.

לגבי גובהו של הבניין, הוחלט להנמיך את גובה החניון שגם בלט בכמה מפלסים מעל פני הקרקע, כך שהדבר יוביל להנמכת הבניין עצמו.

גם עמותת "תוכנית מגירה" הגישה התנגדות נגד חלקים מסוימים בתוכנית, וחלק מטענותיה וטענות התושבים התקבלו. ארגון עדאלה הגיש התנגדות בטענה כי חלק מהקרקע הופקעה מבעליה הפלסטינים. התנגדות זו נדחתה.

בוועדה המחוזית אומרים כי "מתחם השגרירות המוצע מהווה מתחם בעל משמעות ציבורית וסמלית ועתיד לרכז סביבו פעילות ציבורית בהיקף גדול, זאת בדומה למתחמי שגרירות ארה"ב בבירות אחרות בעולם. המתחם ממוקם לאורך דרך חברון, שהיא דרך היסטורית ראשית בעיר ובצמוד לציר הרכבת הקלה שעתיד להיות ציר עירוני אינטנסיבי, מעורב שימושים ובעל דפנות פעילות לאורכו".

עוד נמסר כי "התוכנית שמה דגש על שיפור את הממשק של המתחם עם הסביבה ולשם כך קבעה הוועדה הוראות מיוחדות להרחבת המדרכות, וזאת על מנת להבטיח הקמת גינות, שבילי הליכה ושבילי אופניים. בנוסף קבעה הוועדה שינויים בבינוי והנמכתו, וזאת על מנת לצמצם את היקף עקירת העצים במתחמים וכן את מופע גובה הבינוי כלפי הרחוב".

מתכנן מחוז ירושלים במינהל התכנון, האדריכל דן קינן אמר כי "מדובר בתוכנית חשובה, המהווה ציון דרך לעיר, שלצד החשיבות הסמלית שלה, צפויה להוות מוקד לפעילות ציבורית, כלכלית ודיפלומטית ענפה, תספק מאות מקומות עבודה חדשים לעיר, וזאת בהסתמך על השירות המצוין של הרכבת הקלה לאורך דרך חברון".

איתמר שחר, יו"ר עמותת תוכנית מגירה, מסר: "אנחנו מברכים על קבלת חלק מההתנגדות שהגשנו – הוועדה השתכנעה שיש צורך לתקן את התוכנית ולתקן את התוכנית בסעיפים הנוגעים לשימור עצים ולחומה ההיקפית המוצעת. בזכות זאת, ועם קצת רצון טוב, ניתן לקוות שתשומר רצועת עצים שתחצוץ בין דרך חברון לחומה ההיקפית, באופן שיפחית במידה מסוימת את הנזק החזותי של חומה בגובה 3.5 מטר. הוועדה גם הנמיכה את גובה מבנה החניה העילי שגובל ברחוב אלבק, באופן שמצמצם במקצת את הבניה המאסיבית והפגיעה ברחוב".

"לצערנו", הוסיף שחר, "הוועדה השתמשה ביד רחבה בנימוקים ביטחוניים כתירוץ לדחיית טענות נוספות, כדוגמת הצורך לצמצם את מספר מקומות החניה המופרז שעומד על 700 מקומות, במרחק נגיעה מתחנת רכבת קלה. נציין שהתוכנית הוגשה לוועדה המחוזית, ולא לוועדה למתקנים ביטחוניים, ועל כן מצופה היה שהשיקולים שידריכו את החלטתה יהיו הנימוקים התכנוניים כבדי המשקל שהוצגו לה, ולא נימוקים ביטחוניים נסתרים שלא ניתן לערער אחריהם".