הוועדה המחוזית לתכנון ובניה דרום אישרה להפקדה תוכנית להקמת רובע חדש "שכונת רותם" במזרח דימונה, על שטח של הכפר הבדואי הלא-מוכר ראס ג'אברה שבית המשפט פסק לפני מספר שבועות שיש לפנות אותו. מדובר על רובע על אלפי יחידות דיור, שטחי תעסוקה ומסחר, מבני ציבור, שטחים פתוחים ותחנת רכבת חדשה.

בדימונה מתגוררים כיום כ-37 אלף תושבים. הרובע אמור להוסיף עוד כ-30 אלף תושבים, ואולם התוכנית הזו מגיע כאשר מכרזים שונים של רמ"י בעיר נכשלו, וקבלנים לא מתמודדים עליהם.

התוכנית שהוגשה על ידי רמ"י וקודמה על ידי מטה מינהל התכנון, לשכת התכנון מחוז דרום ועיריית דימונה, מתפרסת על שטח כולל של כ-10,260 דונם במזרח העיר דימונה, ומיועדת להתחבר לכביש הטבעת "עוקף דימונה" וממנה לדרך 25 באמצעות מחלף חדש המקודם במקביל לתוכנית זו.

התוכנית שנערכה על ידי האדריכל עמוס ברנדייס, כוללת 7,373 יחידות דיור, שמתוכן 2,479 יחידות יוקצו לטובת דירות קטנות ו-300 דירות דיור מוגן. בנוסף התוכנית כוללת כ-516 דונם עבור מבני ציבור, 130 דונם עבור שטחי תעסוקה, כ-130 דונם עבור שטחי תעשייה, כ-42 אלף מ"ר שטחי מסחר, כ-583 אלף מ"ר שטחי תעסוקה וכ-556 דונם של שטחים פתוחים. כמו כן, במסגרת התוכנית תוקם תחנת רכבת חדשה וכן מסוף לתחבורה ציבורית בסמוך אליה.

הבינוי המוצע כוללת בניה רוויה בבניינים בני ארבע עד 10 קומות, חלקן בבניה מרקמית – בבניינים בני שלוש עד שש קומות ובנייה צמודת קרקע שתשלב יחידת דיור להורים/ילדים מתבגרים/להשכרה במגרש לבינוי צמוד קרקע.

ברחוב הראשי של הרובע מוצעת בנייה למגורים של תשע קומות וקומה עשירית בנסיגה, שבחלקה כוללת חזית מסחרית, מבני ציבור ותעסוקה, פארק מרכזי ופעילויות המשתלבות בשוליו. כמות המסחר המוצעת מצומצמת באופן שיהווה מענה לצרכים המקומיים של הרובע כך שצד אחד יצור "חיות אורבנית" ומנגד לא יפגע במרכז העיר דימונה. כביש הטבעת שעליו מושתת תכנון הרובע מתחבר לטבעת העירונית הקיימת ומחברת את השכונה לעורקי התנועה והמוקדים המרכזיים בעיר תוך יצירת ציר ירוק ראשי המחבר את מערכת הצירים הירוקים והמוצלים להולכי רגל בין העיר למדבר. כחלק מהתפיסה הסביבתית והחברתית, מרבית בניני המגורים המרקמיים מתוכננים סביב חצרות פנימיות מוצלות, המאפשרות גם תנועת הולכי רגל רציפה המקשרת את המגורים עם מבני הציבור, השטחים הפתוחים ומרכז המוסדות הגדול, אזור התעסוקה והרכבת.

מנכ"ל מינהל התכנון, רפי אלמליח אומר כי המינהל "רואה בפיתוח הנגב בכלל ובדימונה בפרט, יעד חשוב כחלק מחיזוק המטרופולין הדרומי. התוכנית להקמת רובע המגורים החדש בדימונה הוא עוד נדבך המממש את החזון הזה, תוך הבטחת איכות חיי התושבים עך ידי הקמת רובע מעורב שימושים עם מגוון אפשרויות מגורים לצד תעסוקה וחיבור תחבורתי".

סגנית מתכנן מחוז דרום במינהל התכנון, ד"ר רחל קטושבסקי הוסיפה כי "התוכנית לשכונת רותם היא אחת התוכניות החשובות להתפתחות העיר דימונה בשנים הבאות. התוכנית מציעה בינוי עירוני למגורים צמודי קרקע, ובינוי מגוון אשר יכול להוות בסיס לקליטת מגוון אוכלוסיות לשכונה. כמו כן התוכנית כוללת שימושים של מבנה ציבור מסחר, תעסוקה, תעשיה ועוד דבר המאפשר הגעה בתחבורה מקיימת לפעילויות יומיומיות רבות".