מעל 30 חברות בנייה זרות מאירופה ואסיה הגישו הצעות לקול קורא שהפיץ משרד הבינוי והשיכון, כדי להתחיל לעבוד בישראל ובכך להרחיב את מספר חברות הביצוע בארץ – על רקע המחסור האדיר בכוח אדם בשל מלחמת חרבות ברזל. תום מועד הגשת ההצעות הסתיים ב-1 באוקטובר, ובתקופה הקרובה צפוי משרד הבינוי והשיכון לבחור כ-10 חברות שיקבלו אישור לבנות בישראל.

מהמשרד נמסר כי "ההצעות הועברו לתהליך בדיקה מוקפד ומחמיר, במהלכו יהיה על החברות להוכיח ניסיון בינלאומי בבנייה באיכות גבוהה, יכולות ביצוע בטכנולוגיות מתקדמות ואיתנות פיננסית".

בפועל, חברה שתקבל אישור לבנייה בישראל, כזו שיש לה ניסיון בבנייה למגורים ולגובה ועם ניסיון בינלאומי, תוכל להביא עמה עובדים ממדינות בהן כבר בנתה פרויקטים משמעותיים, ותורשה לבנות פרויקטים לדיור ולנהל פרויקטים של בנייה למגורים כגורם האחראי, על כל ההיבטים ההנדסיים והביצועיים של הפרויקט. החברות יחויבו לבנות בהיקף בנייה למגורים של מאות אלפי מ"ר במהלך תקופת עבודתן בישראל. הן יירשמו במאגר לתקופה של חמש שנים, עם אפשרות הארכה לשלוש שנים נוספות, בהתאם לעמידה בקריטריונים ותנאי הקול קורא.

ואולם, המהלך שיזם משרד הבינוי והשיכון בתחילת יולי, זוכה לביקורת קשה מצד הקבלנים. בהתאחדות הקבלנים בוני הארץ סירבו כעת להגיב, אולם לפני שלושה חודשים התבטאו קשות נגד המהלך כאשר קבעו כי מדובר ב"החלטה אומללה שמפקירה את ענף הבנייה בשיא מלחמה מהקשות בהיסטוריה שלנו ובשיא המשבר החמור ביותר בענף הבנייה והתשתיות מקום המדינה – שלו אחראית הממשלה הזו… אין כאן בישראל מחסור בחברות בנייה – לאלפי קבלני ישראל חסרים עשרות אלפי עובדים שעבודתם הופסקה בהחלטת המדינה… הממשלה מציעה כעת מצב בו קבלני הביצוע שמעסיקים מעל 300 אלף ישראלים, יחוסלו בידי חברות זרות".

היזם רוני בריק, נשיא הכבוד של התאחדות בוני הארץ, אמר באותה עת בשיחה עם חדשות מרכז הבנייה הישראלי "צריך ללכת על כחול לבן ולא להביא חברות מחו"ל. ברור לי שבמשרד הבינוי יכולים לבוא ולהגיד – מה אתר מקטרים, אין לכם עובדים, מי יבנה? אנחנו מביאים את החברות עם עובדים, אבל אנחנו בעד שיתופי פעולה כאלה, אבל עם הגבלות". לדבריו, המהלך היה מוצלח יותר אם הייתה התניה של שיתופי פעולה בין חברות הביצוע המקומיות לזרות, כך "שיוקמו חברות משותפות של ישראלים וזרים, שהישראלים יחזיקו ב-51% מהמניות. התנאי העיקרי שצריך להיות הוא התקשרות מראש עם חברה ישראלית".

במשרד הבינוי והשיכון מסרבים לחשוף למשל את זהות החברות המתמודדות. מהמשרד נמסר לאתר חדשות מרכז הבנייה הישראלי: "מדובר בהליך מכרזי שמתנהל ולא ניתן להעביר שמות משתתפים בהליך. המשרד יפרסם את שמות החוברות הזוכות עם סיום ההליך".

מנכ"ל משרד הבינוי והשיכון, יהודה מורגנשטרן מסר כעת כי "הקול הקורא הזה מצטרף לשורת צעדים שהמשרד מבצע בכדי לתת מענה לצרכים שעולים מן השטח בכל תקופת המלחמה, בהם הבאה פרטית של עובדים ללא צורך במיונים ועל סמך ניסיון, הגדלת המכסה במסלול הפרטי ומהלכים נוספים נמצאים על שולחן הדיונים גם היום. אנו נברור את ההצעות האיכותיות ביותר והחברות החדשות יצטרפו לחברות הביצוע שכבר בארץ ולעשרות אלפי עובדים מקומיים וזרים שמשמרים את התפוקות בענף הבניין הקריטי לחיינו".