ועדת השרים לענייני פנים, שירותים, תכנון ושלטון מקומי, בראשות שר הפנים משה ארבל ושר הבינוי והשיכון יצחק גולדקנופף, החליטה היום לאשר סופית את תוכנית המתאר הארצית למפרץ חיפה – תמ"א 75 ("שער המפרץ"). התוכנית שתהווה בסיס לתכנון מפורט בתחומה, מקודמת בשיתוף מינהל התכנון ורשות מקרקעי ישראל, ומטרתה לשנות את פני מפרץ חיפה, לקבוע תמונת העתיד להתוות מדיניות תכנון עדכנית במרחב זה.

היעד המרכזי של התוכנית הוא כמובן הוצאת המפעלים הפטרוכימיים מהאזור, והעברתם לנגב. במקביל התוכנית מתווה יצירת חיבור אורבני רציף בין הקריות לחיפה, מה שייצור מעין עיר חדשה עם כ-130 אלף יחידות דיור, 10 מיליון מ"ר לתעסוקה ומסחר, ופארק מטרופוליני ענק לאורך הקישון בשטח של כ-5,800 דונם. רק לשם השוואה – שטחו של הסנטרל פארק במנהטן הוא 3,300 דונם, ופארק הירקון עם 3,800 דונם.

לצד שטחי המגורים, המסחר ותעסוקה, התוכנית שמה דגש על חיבור בין אזורי המגורים לחוף הים ולמוקדי התעסוקה באזור, במטרה לחזק את מטרופולין חיפה ולשפר את איכות החיים של תושבי האזור.

בהתאם לתוכנית זו, יקודמו כעת תוכניות מפורטות שיכללו כאמור עשרות אלפי יחידות דיור, היקפי תעסוקה משמעותיים, מערכות תשתית, ביסוס תחבורה ציבורית, שירותים ברמה מטרופולינית, חיבורים וצירים המחברים את הקריות לגוש חיפה ונשר. התוכניות יקודמו תוך שיתוף הרשויות המקומיות והציבור ובהן יקבעו תמהיל השימושים המדויק תוך התחשבות בהיבטים כלכליים, אורבניים וחברתיים.

התוכנית לחידוש מפרץ חיפה מתגלגלת כבר כעשור, וזאת בשל מפגעי זיהום האוויר והקרקע באזור, שמונעים יכולת לפיתוח עתידי של האזור שבין חיפה לקריות, ששטחו כ-25 אלף דונם. כבר ב-2015 התקבלה החלטת ממשלה מספר 529 שנקראה "תוכנית לאומית לצמצום זיהום אוויר והפחתת סיכונים סביבתיים באזור מפרץ חיפה". במהלך השנים התקבלו עוד החלטות ממשלה בנושא.

ביוני 2021 הגישה ועדת המנכ"לים הבינמשרדית את המלצותיה לגבי תוכנית "שער המפרץ", ובמרץ 2022 התקבלה החלטת ממשלה נוספת לעניין האסטרטגיה לפיתוח ולקידום המפרץ. בספטמבר השנה אישרה המועצה הארצית לתכנון ולבנייה סופית את תמ”א 75.

יו"ר מטה התכנון הלאומי ויו"ר המועצה הארצית לתכנון ולבנייה, הרב נתן אלנתן מסר כי "לאחר שנים רבות בהן דובר רבות על שינוי פני מפרץ חיפה לאור זיהום האוויר ולאור החלטות ממשלה רבות בנושא,  החליטה הממשלה על אישור התוכנית שיש בה כדי להוביל שינוי משמעותי תוך העלאת רמת איכות החיים לטובת תושבי האזור ותושבים חדשים שיגיעו".

מנכ"ל מינהל התכנון, רפי אמליח הוסיף: "אישור תוכנית המתאר הארצית למפרץ חיפה הוא יום היסטורי למדינת ישראל בכלל ולתושבי מפרץ חיפה בפרט. לראשונה, המדינה שמה על השולחן חלופה תכנונית שתוציא את המפעלים הפטרוכימיים מהמפרץ, וזאת תוך עמידה ביעדים השאפתניים בהחלטת הממשלה. העובדה כי התוכנית אושרה היום הופכת את פינוי המפעלים ממפרץ חיפה לעובדה מוגמרת. מדובר בתוכנית בעלת חשיבות לאומית למשק הישראלי, שתתרום לשיפור איכות חיי התושבים מטרופולין חיפה בכלל והעיר חיפה בפרט, ותיתן מענה להיצע יחידות דיור בתוך המרקם העירוני".